Questions/Réponses

D’où vient l’expression « aller chez le merlan » ?

D’où vient l’expression : « aller chez le merlan », en parlant du coiffeur ?

boutique de perruquier, gravure
Boutique de perruquier sous Louis XV. Dessin de Dargent. CC-PD

À partir du Dictionnaire de la langue française Littré je cite à propos du « merlan » :  

Se dit populairement d’un perruquier, et surtout se disait quand les perruquiers étaient blancs de poudre, comme les merlans de farine. La Peyronie [célèbre chirurgien] est chef de perruquiers qu’on appelle merlans, parce qu’ils sont blancs, Journal de BARBIER, 1744, t. II, p. 404, 1re édit. ….M’adressant à un merlan qui filait une perruque sur un peigne de fer…. CHATEAUBR. Mém. d’outre-tombe, dans le feuillet. de la Presse du 4 nov. 1848. »

Autre définition tirée du dictionnaire  Les excentricités du langage de Lorédan Larchey (1865) proposé par le site de l’ABU : 

Sobriquet donné à un perruquier à cause de la poudre qui couvre ordinairement ses habits.  » — Dhautel, 1808. — La Peyronie est chef de perruquiers qu’on appelle merlans parce qu’ils sont blancs. » — Journal de Barbier, 1744.


Eurêkoi – Bibliothèque publique d’information

Publié le 01/01/2013 - CC BY-SA 4.0

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Dictionnaire Littré en ligne : dictionnaire de français Littré adapté du grand dictionnaire de la langue française d'Emile Littré

Bienvenue dans  » Le dictionnaire de la langue française « , dictionnaire en ligne inspiré du fameux ouvrage d’ Emile Littré. Ce site offre pour la première fois une consultation agréable et gratuite de la référence des écrivains et des amoureux de la langue.
Une grande partie du contenu du dictionnaire est encore parfaitement valable aujourd’hui. Cependant, certains mots ont gagné ou perdu des sens, certains sont devenus obsolètes. Ne vous étonnez pas si certains termes d’usage fréquent aujourd’hui n’y figurent pas. Ils n’existaient pas à l’époque

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